Le Stress chez les Enfants en Maternelle : Symptômes, Causes et Conseils aux Parents

eppfourneau
28 août 2025
7 min de lecture

Dernière mise à jour : 12 oct. 2025

c'est la rentrée des classe école maternelle

Le Stress chez les Enfants en Maternelle : Symptômes, Causes et Conseils aux Parents.

L'entrée à la maternelle est une étape majeure, et il est normal qu'elle génère du stress chez les enfants. Cette anxiété peut se manifester de diverses manières. Heureusement, vous pouvez l'aider à s'adapter à cette grande nouveauté.

L’entrée à l’école : une recette de stress en quatre ingrédients (C.I.N.É)

Même si votre enfant est excité, il peut aussi se sentir craintif et stressé d'arriver dans un milieu inconnu. Selon des études, les enfants sont plus sensibles que les adultes au stress causé par les changements dans leur vie. C’est en partie parce que leur cerveau est encore en formation et qu’ils ne parviennent que difficilement à imaginer à l’avance les événements qui s’en viennent. Ils ne savent pas non plus comment gérer ce stress.

Les causes courantes du stress peuvent se résumer avec l'acronyme CINÉ :

C pour Contrôle : Le manque de contrôle est une source majeure de stress. À la maternelle, l'enfant ne choisit ni son enseignant, ni ses camarades et son horaire lui est imposé. A ceci peut s’ajouter l'angoisse de la séparation. L'enfant a peur d'être abandonné ou que vous ne reveniez pas le chercher.
I pour Imprévisibilité : L'enfant ne sait pas comment ses journées vont se dérouler. Il ne sait pas à quoi s'attendre, ni comment il va s'entendre avec les autres.
N pour Nouveauté : L'entrée à la maternelle est une situation totalement nouvelle. L'enfant doit tout apprivoiser : les lieux, les gens, les règles etc. La maternelle est un lieu bruyant, avec beaucoup de monde, de nouveaux règlements et des repères différents de ceux de la maison.
É pour Égo menacé : Avant la maternelle, l'enfant évoluait dans un environnement qu'il connaissait bien. Arriver dans un nouveau milieu peut lui faire perdre confiance en ses capacités et lui faire craindre de ne pas être à la hauteur. Peur de ne pas se faire d'amis, de ne pas plaire à la maîtresse ou de ne pas réussir. Si l'enfant n'est pas habitué à faire les choses par lui-même, il peut se sentir dépassé.

N'oubliez pas également que les enfants sont des éponges émotionnelles. Si vous êtes vous-même anxieux, cela peut se transmettre à votre enfant.

Les symptômes à surveiller chez votre enfant.

Puisqu'il est difficile pour un enfant de parler de son stress, il est important de rester attentif à certains signes. Soyez vigilant si votre enfant :

A des problèmes de sommeil : Difficulté à s'endormir, réveils nocturnes ou cauchemars.
A des maux physiques : Maux de tête, maux de ventre ou nausées.
Développe des manies ou des tics : Cligner des yeux, froncer le nez, se ronger les ongles ou manger ses manches...
Présente des troubles alimentaires : Il mange moins que d'habitude.
Devient plus sensible ou change de comportement : Il pleure plus facilement et sans raison apparente, devient plus irritable, agressif, ou au contraire, se montre très passif ou apathique, se replie sur lui-même et refuse de participer aux activités.
A du mal à se concentrer : Il oublie des choses ou est souvent dans la lune.
Régresse : Il recommence à faire pipi au lit, à parler comme un bébé ou à réclamer son doudou.
Pose beaucoup de questions sur l'école et s'imagine des situations anxiogènes.
Manifeste une phobie scolaire : Il a de fortes crises d'angoisse le matin avant d'aller à l'école ou simule une maladie.

Conseils pour les parents : comment réduire le stress de la rentrée ?

L'idée est de donner à votre enfant un peu de contrôle sur la situation, de diminuer son imprévisibilité et de lui donner confiance. Pour accompagner votre enfant au mieux, il est essentiel de le rassurer et de l'aider à anticiper cette nouvelle étape.

Avant la rentrée :

Parlez avec lui : Écoutez ses peurs sans les minimiser, mais sans dramatiser non plus. Rassurez le en lui expliquant comment se déroule une journée à l'école. Demandez lui comment il imagine sa classe et son enseignant(e) et comment il se sent quand il pense à l’école. En l’aidant à mettre des mots sur les émotions qu’il vit, vous pouvez mieux comprendre ce qui l’inquiète et le rassurer.
Aidez le à se projeter : Passez devant l’école de votre enfant de temps en temps. Allez visiter l'école ensemble si c'est possible afin qu’il s'habitue aux lieux, jouez dans la cour de récréation, et lisez des livres sur la rentrée des classes.
Instaurez une routine : La routine est très sécurisante pour les enfants. Mettez en place des horaires de coucher et de lever fixes. Préparez ensemble ses vêtements, son sac la veille.
Faites le participer : Laissez votre enfant choisir son sac à dos ou sa boîte à lunch. Cela lui donne un sentiment de contrôle.
Responsabilisez le : Donnez lui de petites responsabilités à la maison (ranger ses jouets, s'habiller seul) pour renforcer son autonomie et sa confiance.
Parlez à votre enfant des choses qui ne changeront pas. Par exemple, cela peut être rassurant pour lui de savoir que ce sera toujours papa qui viendra le chercher à la fin de la journée, comme avant (quand il allait chez nounou, à la crèche…).
Acceptez les régressions le temps que votre enfant s’adapte à son entrée à l’école. Par exemple, évitez de lui faire des reproches s’il a recommencé à faire pipi au lit. Dites lui plutôt que vous comprenez qu’il vit beaucoup de changements en ce moment et que vous avez confiance que cela ne durera pas.
Créez des liens : Trouvez des camarades qui iront à la même école et organisez des moments de jeu ensemble.

A la rentrée :

Rendez la séparation douce : Donnez lui un objet "magique" qui vous lie à lui (un bracelet, un mouchoir avec votre parfum) ou dessinez un petit cœur sur sa main et la vôtre pour qu'il sache que vous êtes toujours connectés.
Restez calme : Votre propre sérénité est un facteur rassurant. Plus vous êtes détendu, plus votre enfant le sera.

Après la rentrée :

Discutez de sa journée : Au retour de l'école, prenez un moment pour parler avec lui. Posez des questions ouvertes auxquelles il ne peut pas répondre par « oui » ou par « non » comme : "Raconte moi un moment que tu as bien aimé aujourd'hui." Vous pouvez également lui demander de parler d’un moment qu’il a trouvé difficile et l’aider à trouver des solutions pour que ça se passe mieux la prochaine fois.

· Soyez attentif à votre propre stress : Votre calme est un facteur très rassurant pour votre enfant. Essayez de gérer votre propre anxiété pour être disponible et patient. Restez calme quand votre enfant parle de ses craintes. Prenez ses peurs au sérieux, mais ne dramatisez pas la situation. Si vous avez des inquiétudes au sujet de ce qu’il raconte, informez-vous auprès de son enseignante.

Racontez à votre enfant quelques-uns de vos souvenirs préférés de l’école. Vous pouvez lui montrer des photos de vous et de votre école à son âge. Votre enfant sera rassuré de savoir que vous êtes passé par là et que vous comprenez ce qu’il vit.
Aménagez son emploi du temps : Allégez l'horaire familial et diminuez vos exigences pendant les premières semaines pour qu'il ait du temps pour se détendre.
Faites le bouger : Le jeu et l'activité physique sont d'excellents moyens de libérer les tensions accumulées pendant la journée.
Faites des activités calmes en soirée pour préparer votre enfant au sommeil. S’il dort bien, ce sera plus facile pour lui de gérer ses émotions et de s’adapter à la nouveauté.

L'art-thérapie au service du bien-être de votre enfant

Si, malgré la mise en place de ces conseils, les symptômes de stress persistent (cauchemars, tics, crises de larmes…), n'hésitez pas à venir me consulter au Moulin du Fourneau 58700 Prémery ou à consulter un art-thérapeute proche de chez vous. L'art-thérapie offre un espace d'écoute unique et adapté aux besoins de votre enfant.

L'efficacité de l'art-thérapie pour les enfants en maternelle

L'art-thérapie est particulièrement adaptée aux jeunes enfants pour plusieurs raisons et elle peut se révéler être un outil d'une grande efficacité pour les aider à gérer leur stress.

Leur capacité à verbaliser leurs émotions étant encore limitée, ils ont besoin d'un autre canal pour exprimer ce qu'ils ressentent. C'est là que l'art-thérapie prend tout son sens.

Pourquoi l'art-thérapie est-elle si efficace ?

Elle contourne les mots : L'enfant n'a pas besoin de savoir dire qu'il est anxieux. Il peut le "montrer" à travers ses créations. Un dessin de famille séparée, une sculpture de monstres, ou des couleurs sombres peuvent être des indices précieux de son état intérieur. L'art-thérapeute peut ainsi l'aider à identifier ses émotions et à les comprendre sans forcer l'expression verbale.
Elle procure un sentiment de contrôle : Dans un monde de grands où tout est imposé (horaires, règles, etc.), l'atelier d'art-thérapie est un espace de liberté totale. L'enfant décide de ce qu'il fait, des couleurs qu'il utilise, des formes qu'il crée. Cette sensation de pouvoir sur son œuvre renforce son estime de soi et sa capacité à gérer ses émotions dans un contexte sécurisant.
Elle favorise la motricité et l'expression sensorielle : Manipuler la peinture, la terre, le sable ou la pâte à modeler est un excellent moyen de relâcher les tensions physiques et émotionnelles. Le processus de création en lui-même est apaisant.
Elle offre un espace de jeu sécurisé : L'art-thérapie se fait souvent de manière ludique. L'enfant joue, s'amuse et libère son anxiété à travers des activités créatives. C'est une porte d'entrée non menaçante vers la gestion de ses émotions.

En résumé, l'art-thérapie aide les enfants à surmonter leur stress en leur offrant un langage alternatif pour exprimer leurs émotions, en renforçant leur confiance en eux et en leur procurant un sentiment de sécurité et de plaisir. C'est un outil puissant pour les accompagner dans cette étape cruciale de leur développement.

N'hésitez pas à me contacter pour plus de renseignements

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ou 06 59 03 26 62

Séance individuelle enfant de 3 à 12 ans de 1 heure: 50€

Stages / Séances collectives à venir, "j'apprends à gérer mes émotions" pour les tout-petits (3 à 7 ans) de 1h15: 25€ (nombre de participant: 3 enfants + 3 parents accompagnants)

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